Hay dos fuentes de molibdeno en el medio ambiente

(1) La meteorización libera molibdeno de las rocas. Se estima que 1,000 toneladas ingresan a cuerpos de agua y suelos cada año y migran a través del medio ambiente. La distribución desigual del molibdeno causa "enfermedades del suelo y del agua" en algunas zonas debido a la falta de molibdeno, y "enfermedades de gota" (por ejemplo, en Armenia) en algunas zonas debido al alto contenido de molibdeno.
(ii) La aplicación más amplia del molibdeno en las actividades humanas y la quema de combustibles fósiles que contienen molibdeno (por ejemplo, carbón) han aumentado la cantidad de molibdeno que circula en el medio ambiente. La producción mundial de molibdeno es de 100000 toneladas por año, y cada año se queman y liberan al medio ambiente 800 toneladas de molibdeno. La cantidad de molibdeno agregada al ciclo por las actividades humanas excede el ciclo natural. Las industrias que más utilizan molibdeno son la metalurgia, la electrónica, los misiles y el espacio, la energía atómica, la química y la agricultura. La contaminación por molibdeno no se ha estudiado lo suficiente.

El transporte de molibdeno en el medio ambiente está relacionado con las condiciones oxidantes y reductoras, la acidez y alcalinidad del medio ambiente y la influencia de otros medios. Cuanto más oxidantes y alcalinos sean el agua y el suelo, más fácil le resultará al molibdeno formar iones MoO; Las plantas pueden absorber molibdeno en este estado. La acidez del ambiente aumenta o aumenta la reducibilidad, el molibdeno se convierte fácilmente en iones complejos y eventualmente forma MoO; este estado del molibdeno se fija fácilmente con la arcilla, los coloides del suelo y el ácido húmico y se vuelve inactivo y no puede ser absorbido por las plantas. En el océano, el ambiente reductor de las profundidades marinas hace que el molibdeno sea absorbido por sustancias orgánicas y luego envuelto en coloides que contienen manganeso, formando finalmente nódulos que se hunden hasta el fondo del mar y son eliminados del ciclo de la biosfera.
El molibdeno tiene un bajo impacto en los animales y peces de sangre caliente. Los altos niveles de molibdeno tienen un impacto negativo en las plantas, las pruebas muestran que: concentración de molibdeno de 0.5 ~ 100 mg/litro cuando el crecimiento del lino tendrá diversos grados de impacto; 10 ~ 20 mg/litro cuando el crecimiento de la soja tiene un efecto nocivo; 25 ~ 35 mg/litro cuando el crecimiento del algodón es levemente dañino; 40 mg/litro cuando el crecimiento de la remolacha azucarera tenga un efecto nocivo. Cuando la concentración de molibdeno en el agua alcanza los 5 mg/l, se inhibirá la autopurificación biológica del agua; cuando es de 10 mg/l, este efecto se inhibe aún más y el agua tiene un fuerte sabor astringente; cuando es de 100 mg/l, el crecimiento microbiano del cuerpo de agua se ralentiza y el agua tiene un sabor amargo. China estipula que la concentración máxima permitida de molibdeno en el agua subterránea es de 0,5 mg/l, la concentración máxima permitida de molibdeno soluble en el aire del taller es de 4 mg/m3; y el molibdeno insoluble es de 6 mg/m3.