¿Cómo se procesa el molibdeno?

El mineral extraído se tritura, se muele, se mezcla con productos químicos líquidos y se airea en un proceso de flotación para separar los minerales metálicos de la roca sin valor. El concentrado de molibdenita resultante, que contiene entre un 85 y un 92 por ciento de disulfuro de molibdeno (MoS2), se tuesta al aire a 500-650 grados para producir un concentrado de molibdeno tostado o arena para tostar molibdeno (MoO3), también conocido como óxido de molibdeno industrial. Aproximadamente el 40-50% del molibdeno se utiliza en esta forma, principalmente como elemento de aleación en la fabricación de acero. Aproximadamente el 30-40 % del óxido de molibdeno industrial se transforma en ferromolibdeno (FeMo). El óxido de molibdeno industrial se mezcla con óxido de hierro y se reduce con ferrosilicio y aluminio en una reacción aluminotérmica. El lingote de ferromolibdeno resultante se tritura y se tamiza para producir gránulos de FeMo del tamaño de partícula deseado. Aproximadamente el 20% de la arena de tostación de molibdeno producida en todo el mundo se procesa en diversos productos químicos de molibdeno, como trióxido de molibdeno puro (MoO3) y molibdatos. Las soluciones de molibdato de amonio se pueden convertir en cualquiera de los productos de molibdato y procesarse posteriormente en trióxido de molibdeno puro mediante calcinación. El molibdeno metálico se produce mediante un proceso de reducción con hidrógeno de dos etapas para obtener polvo de molibdeno puro.